故事讲述了8岁那年，小主人公德永昭广离开家乡广岛，来到佐贺的乡下老家。这里没有玩具，没有朋友，甚至连送他来的姨妈也转身离开，迎接昭广的只有低矮破旧的房屋，以及独立抚养了七个儿女的超级阿嬷。刚来阿嬷家的昭广无法适应这里的寒酸生活，但随着时光的流逝，昭广渐渐体味到了与阿嬷在一起生活所得到的幸福。

    虽然日子穷到不行，但是乐天知命的阿嬷总有神奇而层出不穷的生活绝招。阿嬷走路时会在腰间系上一根绳子，绳子上拖着磁铁，把地上的金属废品都吸附过来。阿嬷常常跟德永昭广说：“如果只是呆呆地走路，不是很可惜吗？”阿嬷还在小河上横了一根竹竿，把沿河而下的木棒和树叶都拦住，既保持河道清洁也有免费的烧火燃料，有时候别人祭奠死人的小船上载满各式祭品，阿嬷把祭品取下而把小船放回，理由是“这些水果飘到大海去会污染大海，也会让鱼儿很头疼，但是船上载着死人的灵魂，不好好放回河里不行”。

    同时贫苦的阿嬷善良地对待每一个人，她拥有着别人所没有的乐观精神。她不认为穷是可悲的，穷得开朗也能照样活得很好。第二次世界大战刚刚结束的时候，战后的日本一片瓦砾，人们的生活极度贫困。阿嬷用内心灿烂的阳光，驱散了物质的困扰，带着外孙坚强地活着、勇敢地活着、乐观地活着，让生活充满创意。
    外婆说，穷有两种，一种是穷得消沉，一种是穷得开朗。阿嬷给昭广的教育，就是要做一个穷得开朗的人，所以不用担心贫穷，要有自信。

    通过阿嬷在困苦的生活中依旧坚强乐观的故事，传达出只要活着就有希望，让我知道，人在面对困难时要有更加乐观的生活态度。