古时候有一个孩子，爹妈都死了，从小就跟哥哥嫂子过日子，但是哥哥嫂子待他很不好。他天天放牛，别人看他天天放牛，就叫他牛郎。牛郎与大头牛很亲密，照看那头牛也很周到。 

牛郎渐渐长大了，哥哥嫂子赶走了牛郎。牛郎牵着牛，拉着车，在山前边盖了一间茅屋，种了一些庄稼。有一天老牛开口告诉牛郎：“每天黄昏时去山那边的湖边，捡起一件粉红色的纱衣，到树林等，向你要衣服的仙女就是你将来的妻子。” 牛郎按照老刘的话去做了，等到了一位叫做织女的姑娘，他们两个各自说了自己的遭遇之后，牛郎与织女就结了婚。 

从那以后牛郎在地里耕种，织女在家里纺织。日子一直过得幸福美满。有一天老牛对牛郎说：“我快不行了，我死以后，把我的皮留着。碰到什么紧急事，你就披上我的皮……”老牛没说完就死去了，夫妻两个留下了它的皮。天上的王母娘娘，知道了织女的事情亲自去捉织女，牛郎得知织女被抓走之后，披上老牛的皮，连忙追赶。但是王母娘娘在他们之间画了一道天河，牛郎飞不过去了。 但是王母娘娘拗不过织女，只好允许她在每年的七月初七和牛郎会一次面。每年的这一天，喜鹊都会飞到天河边，搭一座鹊桥，让牛郎织女会面。