中国古代历史上有许多酷刑，如车裂、凌迟等，都非常残忍。有一个酷刑不仅自己会受刑，还会殃及家人，那就是灭九族。灭九族，就是把他和他妻子的上五代、下五代全部杀光。灭九族听上去很恐怖，但历史上却没有几个被真正实施的人，因为牵涉的人实在太多，帝王也需要顾及自己的名声，而且一般灭九族是只有造**才会使用，以至于历史上记载的只有一个被灭九族的人——隋朝的杨玄感。灭九族都这么恐怖了，但历史上却还有一个被灭十族的人，你知道吗？他就是明初的方孝孺。不过，方孝孺灭十族这事并没有被记入正史，应该是当朝皇帝朱棣不允许吧，但因为牵涉到873人，很难隐瞒下来，就广为流传，并被记入了野史。那为什么会被灭十族呢？
方孝孺1357年生于浙江临海，1402年去世，是明朝著名的政治家、思想家、文学家。他自幼聪敏好学，每天把自己关在书房里不出门庭，读一寸的书，还有幸拜了明朝名士宋濂先生为师。在跟着宋老师学习一段时间后，小方同学让很多比他大的同学都自愧不如。宋濂特别喜欢这个学生，尤其是在他以文章“救了”宋濂一命以后。
朱元璋虽说没有什么文化，却总是喜欢召集大臣一起来创作，比如历史上著名的阅江楼记等等。这一次他又给大臣布置作业了，宋濂老师是何等人？晚上睡觉前起笔一气呵成，大概只要五分钟，他写文章就像我们在晚饭睡觉前刷个牙那么平常。可是这次宋老师却闯祸了。这一天下班后，宋濂被别人叫去官场应酬，结果喝大了，被人连夜抬回了家里，一觉醒来，已日上三竿，上朝都要迟到了，可是他的文章还没写呢。他急得团团转，不知如何是好。这时，守在门外的方孝孺得知宋濂没有写文章之后，把自己写的原本想给宋濂评价的文章给了宋濂，让宋濂上朝抵挡一下，交个作业。朱元璋看了群臣的文章，尤其喜欢宋濂送上来的这篇文章，他越看越喜欢，可是这字迹和风格怎么跟之前不一样了呢？朱元璋心想：不愧是才高八斗的大学问家啊。遂召见了宋濂，想要大大地褒奖一番。 没想到，宋濂一见到朱元璋，便跪地请罪，说出了这篇文章的原委。
朱元璋并没有追究主动认错的宋濂，立马对这个方孝孺起了极大的兴趣，下令召见。方孝孺进宫后，朱元璋只是看似简单地问了几句家常话，就让他回去了。就这一面，朱元璋就认定了方孝孺是一个铁心的忠臣，但他自己舍不得起用，要留给太子朱标。朱元璋对太子说：方孝孺这个人比你小两岁，留给你用，可以一直用到死。可惜朱标早逝，过了几年，洪武帝朱元璋死后，建文帝朱允炆按照朱元璋的安排，把方孝孺招进了宫，试用了几天发现真的很好用。
朱允炆是皇太孙继位，当皇帝的时候才二十二岁，很多决策都拿不定，这时方孝孺就会躲在屏风后面观察朝廷的动向，并悄悄地在屏风后面传话给他，作出了很多英明的决定。大臣们都非常佩服这个年轻帝王的老成持重。但也有一些埋着隐患的决定在这个朝堂上产生了。黄子澄、齐泰等人建议朱允炆削藩，以防亲王谋反，正合朱允炆心意。削藩也是应该的，不过朱允炆操之过急，而且顺序也没搞对，反而给朱棣带来了警醒和机遇，朱棣旁边的原本能起到制约作用的几个王都被削掉了。建文四年，靖难之疫爆发，朱棣以“清君侧”的名义一路打过来，打下了许多城市。方孝孺等人毕竟是书生，政治经验还是缺了一些，出了很多烂主意，比如说起用李景隆、离间朱棣的两个儿子等等，都很失败。朱允炆自己也是妇人之仁，下了一道最蠢的命令：打仗可以，但是不能伤害皇叔朱棣。要是没有这道命令，朱棣早就被乱箭射死，也不会有永乐大帝了，摆在朱允炆面前的可能就是稳做泰山了。可就是这道蠢命令让朱允炆只能离奇失踪。
朱棣登上皇位之后，马上举行了登基大典，召集群臣，并予以安抚：不用惊慌，所有前朝官员官从原职。于是很多人就见风使舵跟着朱棣混了起来。方孝孺偏不，他效仿徐辉祖闭门不出，但是他哪有徐家的政治资本呢？很快就被朱棣派人抓了去。但此时的朱棣并不想杀他，因为朱棣的老师道衍和尚姚广孝曾嘱咐朱棣说：“南京城攻下之日，方孝孺一定不投降，希望不要杀他。杀了他，天下的读书种子就灭绝了！”朱棣点头答应。
方孝孺穿了一身白色孝服，被押上大殿后嚎啕大哭。本来非常高兴的朱棣气的脑门发闷，忍着怒气对方孝孺说：“别伤心了，我只是想模仿周公旦。”“那成王在哪里？”方孝孺悲愤地质问。朱棣说：失踪了。方孝孺又问：为什么不立成王的儿子？朱棣回答：国家此时需要一个成年的国君治国。方孝孺又怼了回去：那为什么不立成王的弟弟？朱棣再也无言以对，终于忍不住怒气，说：“这是我们朱家自己的事情，无须你管，你今天只要写了这个诏书，我就免你的罪”。没想到，方孝孺竟然接过了纸笔写了起来，却写了四个字：燕贼谋反。朱棣大怒：“你就不怕我诛你九族吗？”“十族又如何？”方孝孺毫不畏惧。朱棣厉声道：十族就十族。十族可是没有先例的，那多出的一族就成了方孝孺的学生遭殃了。灭十族的刑罚是在方孝孺面前一批又一批地分批执行的，方孝孺却不为所动，最终他自己也被五马分尸处死。
这段历史听起来真的让人很心酸，也值得我们深思。方孝孺的忠诚气节和不畏强权的精神，值得我们尊敬。但是我们值得探讨的问题有一个：方孝孺这样牵连了很多人一起无辜丧命的做法是对的吗？我觉得不对，对一个人忠算不上最值得的忠，对国家忠诚，对人民忠诚，才是真正的忠诚。方孝孺不仅没有找到他的“愿忠之意”，而且还害了他的族人和学生，所以我认为方孝孺的这种做法是不可取的。
