长庆二年，白居易由于看不惯朝廷昏暗，官场险恶，借故请求调离京城，他最终被打发到当时非常偏远的杭州。
一踏上赴杭州的路程，他顿感无比轻松。尽管一路上紧赶慢赶，他一点也不觉劳累。这天傍晚，他乘坐的小船来到了一处山上相依的开阔地带， 眼前的美景伴随着凉爽的江风，让他顿觉心旷神怡。
你看，夕阳西沉，太阳的余晖贴着地平线照射到江面上，江水反射着金光，缓缓的流水兴起的波纹，就像镀金的雕刻版；鱼儿时不时跳出江面，激起的水花透过太阳的光线，犹如散落的珍珠，瞬间却又不见了。这时的江水阳光下似红非红，山阴下似绿非绿。诗人不禁陶醉其中，索性将船儿停了下来，随风摇荡。诗人尽情地享受着这久违的惬意。慢慢地，江面上腾起了轻雾，犹如女人的薄纱巾，笼罩着整个江面。
伴随着不知名的鸟儿归巢时此起彼伏的叫唤声，一轮弯月慢慢升起来了，就像谁家小孩不经意画的一根线条，,又像一张弓悬挂在空中，在夜空中略显单调。诗人回到岸边点起了篝火，烤起了随身携带的干粮，渐渐地，身边的草叶上沾满了露水，映衬着火光就像粒粒小珍珠。诗人一边咀嚼着干粮，一边思索着步入官场的种种不顺和眼下的处境，心中不免思绪万千，波涛起伏，他一遍又一遍捋着被露水打湿的胡子，又一次吟出了流传千古的诗句：
一道残阳铺水中，
半江瑟瑟半江红。
可怜九月处三夜，
露似真珠月似弓。
