很久以前，在战国时期，齐宣王有一个特别的爱好——非常喜欢听竽，经常达到废寝忘食的地步。而且他喜欢许多人一齐吹给他听。可是宫中会吹竽的人很少，怎么办呢？他便派人四处张贴皇榜，重金聘请会吹竽者。皇榜一贴出，便有很多人来报名。
有一个南郭先生，无所事事。看到皇榜后，很想参加。可他从来不会吹竽。他想：这么多人，我只要在演奏时装出会吹的样子，不被他们发现不就行了吗？于是他便过去报名，齐宣王照样热情地接待了他。
以后每次演奏时，南郭先生就鼓起腮帮，按着竽眼儿，跟着一旁的人一起摇头晃脑，装出会吹的样子。竟然拿到了和别人一样的工资，享受和别人一样的待遇。日子过得逍遥自在。
几年过去了，齐宣王死了，他的儿子齐湣王继位了。由于从小受到父亲的影响，齐湣王也喜欢听吹竽。可是他觉得一齐吹声音太大，而且老是一种腔调。一个一个地吹，既不吵，还体现各人的风格。有一天，一个士大夫对齐湣王说：“吹竽人当中，如果有不会吹的，也不会轻易被发现。一个一个地吹，就可以检验出来了。”齐湣王听了，觉得很有道理，便下令：从今以后，吹竽者需一个个地在本王面前吹，不必一齐吹了。南郭先生知道这个消息后，心想：我不会吹竽，是躲在里面混进来的。万一我在齐王面前吹不出来，不就是犯了欺君之罪吗？我还是先逃走，再另谋生路吧。
那天夜晚，南郭先生趁着夜色，背上行李逃走了。回到家，他犯起了愁：我什么都不会，将来这日子怎么过下去呢？他想来想去，决定学习吹竽，以后到皇家乐队再工作也不迟。
从此以后，南郭先生拜在一位名师的门下。他一改以前的习性，不管严寒酷暑，都不分昼夜地练习吹竽。三年过去了，他的吹竽技术大有长进，甚至比他的师傅还要好。于是，他便告别师傅，重新来到皇家乐队吹竽，还成了乐队的队长呢！
所以，只要功夫深，铁杵磨成针。任何人只要努力，就会有所成就。 |
