仓颉，姓侯刚，号史皇氏，黄帝时史官。相传仓颉“始作书契，以代结绳” ，是汉字创始人，被尊为“造字圣人” 。在汉字创造之前，人们结绳记事，即大事打一大结，小事打一小结，相连的事打一连环结。后来又发展到用刀子在木、竹上刻以符号作为记事。随着历史的发展，文明渐进，事情繁杂，名物繁多，用结绳和刻木的方法，远不能适应社会发展的需要。黄帝时是上古发明创造较多的时期，那时不仅发明了养蚕，还发明了舟、车、弓驽、镜子和煮饭的锅与甑等。在这些发明创造影响下，仓颉也决心创造出一种文字来。仓颉日思夜想，仔细观察：天上星宿的分布情况、地上山川脉络的样子、鸟兽虫鱼的痕迹、草木器具的形状，进行描摹绘写，设计种种不同的符号，并且定下了每个符号所代表的意义。仓颉造字，都是依照万物的形状造出来的。譬如：日字是照着太阳红圆的模样勾的；月字是仿着月牙儿的形状描的；人字是端详人的侧影画的。仓颉首创文字，后来被黄帝知道了。他大为感动，乃赐其仓姓，意思是君上一人，人上一君。再后来，上天知道了这件事，下了一场谷子雨，奖励仓颉。这就是人间谷雨节的由来。实际上，文字的出现，是人们在长期的社会生活中不断积累、不断总结的结果。仓颉很可能是总结整理文字，为汉字的形成作出了贡献的一个代表人物。《旬子·解蔽》记载：“好书者众矣，而仓颉独传者壹也。”鲁迅先生也认为“仓颉也不是一个，有的在刀柄上刻一点图，有的在门户上画一些画，心心相印，口口相传，文字就多起来了，史官一采集，就可以敷衍记事了。中国文字的来由，恐怕逃不出这例子。”也就是说，汉字不可能是仓颉一个人创造出来的，而是由许许多多的像仓颉这样的人，慢慢丰富起来，最终发展为较为成熟的文字。仓颉在这些人当中，也许是发挥了巨大的作用。汉字的出现，标志着中国历史走进了由文字记载的时代，是历史长河中的一件大事，对后世也有着重要的影响。
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