偷窃天火之后，宙斯对人类的敌意与日俱增。一天，他令儿子赫菲斯托斯用泥塑一美女像，并请众神赠予她不同的礼物。
       其中，雅典娜饰之以华丽的衣裳，赫耳墨斯赠之以说谎的能力。世上的第一个女人是位迷人女郎，因为她从每位神灵那里得到了一样对男人有害的礼物，因此宙斯称她为潘多拉（pander：意为煽动）。宙斯决定把她作为礼物送给世间的男子。
      于是信使赫耳墨斯将她带给普罗米修斯的弟弟厄庇墨透斯。她姿容绝美，见者无不为之倾心。厄庇墨透斯兴高采烈地把她迎入屋内。普罗米修斯警告过他不得接受宙斯的任何馈赠，而他已将之忘于脑后。这一对夫妻有过一段幸福的生活，但不久灾难却降临人间。当普罗米修斯忙于教授人们生存之道的时候，他把一个桶托付给厄庇墨透斯。他警告过他的弟弟不要打开桶盖。潘多拉好奇心强。她的丈夫不允许她看桶中之物，这使她感到十分懊恼。一天乘厄庇墨透斯出门在外，她打开桶盖，从桶里跑出的是不和与战争，瘟疫与疾病，偷窃与暴力，悲哀与忧虑，以及其他一些人类从此要遭受的不幸。只有希望被关在桶口，永远飞不出来，因此人们常常把希望藏于心中。