下马坊，是明孝陵入口处标志性建筑。牌坊上刻着“诸司官员下马”，提示百官步行，以保持陵区肃穆和对陵寝的尊崇，违者以“大不敬”论处。

这个坊是明孝陵的配套工程，自然由修建明孝陵有功而被封“崇山候”的李新负责修建。1393年，下马坊完工，李新又接到了新的任务——开凿胭脂河，然而，李新如何也不会想到，这是他人生中的最后一个任务。

李新，何许人也？他可是“淮西二十四将之一”。公元1354年正月初一，李新随朱元璋到滁州开拓属于朱元璋自己的军事基地。那时他也许不会想到自己日后会成为一个家财万贯的侯爷。他随着太祖皇帝十四年打江山，虽然武艺并不高强，统兵作战的才能也很平庸，但负责后勤工作苦劳也不小，活了下来，被封为茶陵卫指挥佥事。

1381年，马皇后一病不起，朱元璋预感到了不妙，便开始提前修建明孝陵。鉴于太医的“判定”，陵墓必须在1382年修好以备马皇后入葬。朱元璋正愁不知把这个艰巨的任务交给谁的时候（一年内建造好陵墓基本不可能），一个熟悉的名字映入了他的脑海：李新。朱元璋的脑中清楚地记着李新的公务较少，只是都指挥的助手，而这位都指挥完全能胜任现在的工作，无需李新帮助。于是，死马当活马医，让李新带领军队修建陵墓，限期一年完成。没想到，李新竟然在一年后真的完成了陵墓的基本修建，保障了马皇后的顺利下葬。朱元璋大喜过望，封他为“崇山候”，并让他继续负责修建明孝陵及其配套设施，直到1393年，他接到了新的任务——开凿胭脂河。

早在春秋时期，吴国就已修好了胥河（伍子胥所修），是世界上最古老的人工运河，中国现有记载的最早的运河。这条河修到了马鞍山一带，无法连通南京。由于南京在明太祖时期是明朝的都城，城中有几十甚至几百万人需要粮食，每天都得从江南的各个地方运到京城南京，走的都是运河水道，到马鞍山胥河这个位置，也就是离南京还有几十里位置的时候，运河水道就没了，它们只能改道长江，顺流而下，直到南京。但是长江水急，几乎有一半的粮船都在这里，船破人亡。

朱元璋就决定派李新这个崇山侯去修建胭脂河，打通胥河和南京的母亲河秦淮河之间的水道，造福后代千万百姓。

由于秦淮河和胥河之间隔了一座山，李新就有两个选择，其一是挖掉一个大地主家的几十亩良田绕山而修，其二则是凿山。面对这两个选择，李新肯定会毫不犹豫的选择挖田计划。虽然会让老地主受到损失，但是既可以让自己少干点活，也可以让属下的怨声不多，何乐而不为呢？但老地主就不一样了，他家如果被挖白白挖掉那几十亩良田的话，就不富了。老地主何等狡猾，想出了一个办法，首先他派人去每天去工地上给劳工送粮食以及一些军赏。这样一来二去，老地主跟李新大人渐渐熟识了，就邀请李大人到他家喝茶，李大人没有拒绝。喝茶就喝茶，但是他喝茶的时候又闲来无事，四处打量，不看不要紧，一看他就看到了一个貌美如花的女子，一问，原来是老地主的女儿，再一考量，琴棋书画才艺俱全。这个老地主的女儿得知他就是李新大人的时候，也非常高兴。李新可是侯爷，负责主修了明孝陵，而且早些年时还随着朱元璋东征西战，好不威风，自然应了美女爱英雄的道理。最后老地主的女儿成为了李新的小妾，而这老地主也就也就理所应当的成为了李新大人的岳父。

既然是岳父，李大人就不好意思再挖掉岳父家的几十亩良田。于是他想了个办法向朱元璋上奏，表示：如果凿山可以使后世减少几十里航程，造福万代子民，而只有我们修河的这一代人要增加工程量。

朱元璋非常高兴的同意了，殊不知这里面却隐藏了一层计谋。他早已知晓李新与地主家的女儿成婚的事情，就要利用李新作为垫脚石，既要开凿胭脂河，让航程缩短，也要用杀死李新来平复民众开山之苦的怒火。事实上朱元璋也是这样做的，1395年，胭脂河基本修建完工，李新被诛杀。

如此高位的人也会掉进各种各样的圈套，我们作为一个平常人怎么不会掉入。不过，李新掉入圈套可是有他自身不正的原因，我们一定要谨慎，以免掉进他人的圈套，也要多多自省。